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10年近く前、
わたしが学生だったときの話です。
ある日の夜中、
ゴミを出しに行こうと外に出たら、
ゴミ置き場で男性がゴミを漁っていたんです。
暗いし顔は確認できなかったのですが、
右腕が無いのだけははっきりとわかりました。
そのときはただ、
『障害者か変質者か、とにかく変なヤツがいるよ～』
くらいにしか思っていませんでした。
でも気味悪かったので、
その日は結局ゴミを出さずに家に戻ったんです。
翌日、ゴミ集積所から、
バラバラ遺体が出たと大騒ぎになりました。
複数のゴミ袋から、
人間のパーツが見つかったそうです。
町内を回った収集車からも右腕が見つかったらしく、
ウチにも警察が聞き込みに来ました。
で、例の男性の話をしたんです。
「もしかして右腕の持ち主じゃないですか～」
って調子こいて付け加えたら、
警察の人が、
似た目撃談がいくつか出ているって言うんです。
ただ、目撃されたゴミ置き場によって、
左手が無かったとか足が無かったとか、
パーツが違うのだそうです。
そこで言ったんです。
「やっぱり、捨てられた身体のパーツを探してるんですよ～」
もちろん冗談で。
今思うと不謹慎極まりないですが…
警察の人も苦笑いして、
話はそこで終わり。
結局、犯人は見つからず仕舞いと記憶しています。
男性の姿はその後見ることもなく、
事件についても忘れていきました。
最近、
中学校の同窓会があり、
3次会で同級生から聞いた話です。
彼の家の近くのゴミ置き場で、
左足の無い男性がゴミを漁っているのを
時々見かけるのだそうです。
毎日現れるわけではないが、
時間は決まって深夜2時頃。
一瞬目を逸らしたスキに消える。
その後ゴミ置き場を見ても、
荒らされた形跡は残っていない…
どうせ当時の目撃談から作ったんだろ～と、
わたしは半信半疑なのですが、
彼が言うには、事件当時は東京の大学に通っていたため、
事件については新聞で知っていたが、
例の男性については全く聞いたことがないとのこと。
わたしが当時の詳しい話をすると青くなって、
もう怖くて見られないなんて言っていました。
男性が被害者の幽霊なのか、
わたしも怖いので確かめに行くことができません。
でももしそうだとしたら、
彼は10年近くも左足を探し続けているということでしょうか。
そして、これからもずっと…？
少し可哀想な気がします。
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