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ちょっと前の話。

友達と二人で山の方にドライブに行った。

しばらく山道を走っていたのだが、
どうも迷ったらしい。

地図見てもぜんぜん道がわからない。

カーナビは一応ついてたが、
そのとき壊れてて海の中走ってる始末。

どんどん暗くなってるし、
道はやばくなってくし、
人っ子一人見当たらないし、
本当に困り果ててた。

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私の叔父で陶芸家のKさんから聞いた話です。

新たな作風を開拓しようと試みたKさんは、
中国の桃の木の灰を入手し釉薬を作り、
作品を焼き上げました。

出来上がった作品は、
ほのかな桃色だったそうです。

私は単純に、
桃の木の灰を使用したから桃色が出たのかなぁ、
とか思ったのですが、
事実はそんなロマンティックなものではありませんでした。

Kさん曰く、陶器が赤色を発色するには、
酸化金属を原料に使用しないと不可能で、
木の灰で作った釉薬が桃色を発色することは有り得ないとのこと。

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この時期、
日曜になると思い出すことがある。

中1のとき、
夏休みに入った直後のある日曜、
友人の家に行った。

二人でげらげら笑いながらふざけあっていると、
いきなり怒鳴られた。

「うるさい！いらいらさせるんじゃない！外で遊べ！」

友人の父親だった。

しかたなく外に出る…
いや、私は帰ることにした。

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姉の様子が最近変だ。

キッチンのテーブルに腰掛け、
口をポカーンと開け、
空ろな目つきで視線を泳がせている。

以前は風呂場や自分の部屋をうろついていたが、
この何日かはキッチンにいつもいる。

去年母方の祖母が亡くなったが、
あの時のことが本当だったのだろうか。

祖母は意識が混濁する前に僕を枕元に呼び寄せ、
確かに言った。

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ボクは中学生の時に、
首吊り自殺死体を見た事があります。

もう随分と昔の話になりますが、
遺族やら何やらの事を考えるとちょっと詳しいことは書けません。
（というか書きたくないです）

それから時々、
その光景を夢で見るようになりました。

不思議と怖さは感じません。

ボクは夢の中で、
その死体をただただボーッと眺めているだけでした。

その後、中学、高校、社会人になっても、
時々同じような夢を見ました。